광범위하게 형성된 사암층과 역암층
엄청난 양의 물에 의해 형성된 것
퇴적층 경계면 평행 층리 현상과
침식 흔적 없는 것도 대홍수의 증거

지질학에서 반복적인 지층의 작은 단위를 ‘층리(層理, stratification)’라고 한다. 층리는 당시 흐른 물의 방향과 속도, 물의 양을 파악할 수 있게 한다. 층리 안에 경사를 이룬 여러 결(층리)을 보이는 퇴적구조를 ‘사층리’라고 하는데, 미국에서는 한반도 면적의 몇 배에 이르는 사층리가 발견되기도 한다. 사층리는 거의 모든 나라에서 발견된다. 이는 전 세계적으로 땅들이 부서지고 이때 만들어진 모래가 엄청난 양의 물에 의해 이동했다는 것을 말해 준다. 전 지구적인 대홍수만이 지구에서 일어난 이 같은 현상을 설명할 수 있다.

광범위한 지역의 사암층과 역암층
엄청난 물에 의해 모래 이동한 증거
미국 대륙 중앙부에는 ‘세인트 피터 사암층(St. Peter sandstone)’이 있다. 광대한 규모의 사암층이 형성되려면 자갈이나 흙덩어리에서 모래가 분리돼야 하고, 이를 위해 엄청난 양의 물에 의해 침전물이 먼 거리를 이동하면서 분리되는 과정을 거쳐야 한다.

한편, 미국 남서부에는 ‘쉬나룸프 역암층(Shinarump conglomerate)’이 있다. 역시 이처럼 엄청난 넓이의 역암층이 만들어지려면 자갈들이 분리되어 쌓여야 한다. 맹렬한 물의 힘으로 암석이나 흙덩어리가 먼저 부서진 후, 온갖 크기의 암석과 돌이 수백에서 수천 킬로미터를 이동하면서 분리되어야 하는 것이다.

그랜드 캐니언 맨 밑 지층(태핏 사암층)의 바닥에 엄청난 크기의 돌(시누모 규암)이 있다. 지름 4.5m, 무게 200톤에 이르는 바윗돌이 400m에 걸쳐 쌓여 있다. 이런 광범위한 지역의 사암층과 역암층은 동일과정설로는 설명할 수 없고 거대한 홍수에 의해서만 가능하다.

퇴적층 경계면은 평행 층리 현상
침식 흔적 없는 것도 격변적 대홍수의 증거
지구 곳곳에서 발견되는 퇴적층들은 거의 수평을 유지한 채 광활하게 형성되어 있다. 각 지층은 경계가 뚜렷한 층리 현상을 보이고 대부분 평행선을 유지하고 있다. 이 지층들은 어떻게 수백 마일에 걸쳐 평행을 유지하며 퇴적됐을까?

부정합은 지층면에 침식이 발생한 후, 새로운 지층이 쌓여 있는 것을 말한다. 동일과정설에서는 부정합을 수백만, 수천만 년 세월의 증거라고 주장한다. 즉, 퇴적한 후 퇴적층이 융기하고, 물과 바람과 기후에 의해 침식한다. 그 후 침강(沈降)했다가 그 위에 다시 새로운 지층이 퇴적했다고 본다.

그러나 이 부정합에는 몇 가지 의문점이 있다. 부정합 경계면에서 도랑이나 파진 부분 같은 ‘침식 흔적’이 발견되지 않는다. 또 수백만 년간 진행된 침식에도 평행한 퇴적층을 유지하고 있다. 전혀 침식 현상을 보이지 않고 수백 킬로미터에 걸쳐 평행을 유지한 채 이루어진 두꺼운 퇴적층들은 육지를 침범한 거대한 홍수에 의해 짧은 기간에 형성된 것으로 볼 수 있다.
<계속>

<사진설명>
광범위한 지역에서 수평을 유지하며 쌓인 퇴적층(미국 애리조나 주 그랜드 캐니언).

자료 출처-한국창조과학회

/조신애 기자
(이화여대 과학교육과 졸, 現 지구촌학교 교사)

위 글은 교회신문 <664호> 기사입니다.