‘이름’을 의미하는 히브리어 ‘쉠’(shem)은 한 사람이나 사물을 다른 것과 구별시키는 외적인 표시이다. 성경에서 이름은 그 이름을 가진 존재의 인격, 그 사람에게 본질적이고 특징적인 것을 드러낸다.

주의 사자가 꿈에 요셉에게 나타나 마리아가 낳을 아기의 이름을 예수로 하라고 말하면서 ‘임마누엘’(사7:14)을 인용한 것은, 예수는 하나님이 우리와 함께하심을 보여줄 분이기 때문이었다. 또한 예수나 침례 요한처럼 어떤 사람의 이름이 하나님으로부터 주어졌다는 사실은 그 사람은 특별히 하나님에 의해 택하여졌음을 뜻한다.

예수는 제자들에게 새로운 이름을 주심으로 그들에게 새로운 정체성을 부여하셨다. 예를 들어 시몬에게는 ‘베드로’라는 이름을 주면서(막3:16) 교회의 반석이 되라고 하셨다(마16:17이하). 또 세베대의 아들 야고보와 요한에게는 ‘우레의 아들’이란 뜻의 ‘보아너게’라는 이름을 주셨다(막3:17).

위 글은 교회신문 <189호> 기사입니다.