큰 홍수 때 노아와 그의 가족이 탄 배다(창6:14). 커다란 상자 모양인 이 배는 항해가 목적이 아니라 단지 뜨는 것을 목적으로 지어졌다. 3층으로 된 방주 크기는 길이 300규빗(1규빗을 46cm로 볼 때 138m), 너비 50규빗(23m), 높이 30규빗(14m)이다(창6:15~16). 이를 근거로 산출한다면 배 크기는 2만 톤 정도다. 방주 재료는 잣나무인데 이는 가볍고 신축성이 좋다. 배 안팎에는 역청을 칠해서 물이 들어오는 것을 막았으며, 위에는 빛이나 공기가 들어오도록 창을 만들었다.

방주에는 노아의 가족 8명과 함께 정결한 짐승은 암수 일곱씩, 부정한 것은 암수 둘씩, 새는 암수 일곱씩 탔다. 이런 방주는 침례의 상징(벧전3:20~21)이자 구원의 예표다. 홍수 속에서 방주에 탄 사람과 동물들이 구원받았듯이(히11:7), 그리스도 안에 있는 사람들은 구원을 얻기 때문이다(롬8:1).

위 글은 교회신문 <260호> 기사입니다.