유대인의 약혼은 오늘날보다 훨씬 더 구속력이 있었다. 고대 이스라엘에서는 남자가 약혼하면, 비록 결혼은 하지 않았어도 군 징집에서 제외됐다(신20:7).

여자가 약혼한 후 다른 남자와 성읍 중에서 만나 통간하면 남자와 함께 돌에 맞아 죽음을 당했고, 들이나 성 밖 외딴 곳에서 만나 강간을 당하면 강간한 남자만 죽음을 당했다(신22:23~27). 약혼은 법적인 처리에 의해서만 파기되었는데, 약혼 파기의 근거는 간음이었다(신22:24).

약혼 기간은 대략 1년 정도이며, 이 기간에 남자는 집을 준비하고, 여자는 결혼 예복을 준비했다. 그리고 신부 집에서는 결혼 잔치를 준비했다(요14:1~3).

위 글은 교회신문 <315호> 기사입니다.