“하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 저를 믿는 자마다 멸망치 않고 영생을 얻게 하려 하심이니라”(요 3:16)
하나님은 사랑이십니다. 하나님께서는 천지만물을 지으시고 우리 인간도 지으셨습니다. 하나님께서 인간을 지으실 때에 육체는 흙으로 지으시고 영혼은 코에 생기를 불어넣어 생령(生靈)이 되게 하셨습니다. 하나님께서 인간에게 천지의 모든 만물을 주시면서 정복하라, 다스리라 말씀하셨기에 인간은 공기와 물, 양식과 태양 에너지를 비롯한 하나님이 주신 모든 만물로 살아가고 있습니다. 그러나 인간은 은혜를 베푸신 하나님 앞에 감사를 망각하고 불순종하고 방종하여 죄를 짓게 되었고 그 죄값으로 영원히 영육 간에 멸망하게 되었습니다. 그러므로 죄는 우리의 행복을 파괴시키고 영원히 불행하게 만드는 저주요, 고통이요, 멸망인 것입니다.
죄값으로 오는 온갖 고통은 인류를 불가능이 산재한 세상에서 살게 합니다. 노아의 홍수 때에 하나님께서는 사람의 죄악이 관영하여 생각하는 것과 계획하는 것이 항상 악할 뿐임을 보시고 더 이상 희망이 없는 인간에게 노아의 방주를 통해 멸망을 최후통첩 하셨습니다. 그러나 인류는 죄 아래서 돌이키지 않았고 노아의 여덟 식구 외에는 모두 멸망 당하고 말았습니다.
소돔과 고모라 때도 인간은 죄의 광란 속에서 타락하여 정욕의 한없는 욕구 충족을 위해 질주하다가 하나님의 진노 아래서 불타고 말았습니다. 죄는 영원히 망한다는 것을 말해주고 있는 것입니다. 그러나 인류는 끝없이 자기 정욕의 욕구 충족을 위하여 거짓, 술수, 살인을 서슴치 않고 가면 갈수록 죄악으로 하나님의 진노의 바벨탑을 쌓아가고 있습니다. 이 세상에서는 전혀 해결할 수 없는 것이 곧 죄요, 죄로부터 오는 형벌입니다. 오직 죄는 하나님의 아들 예수 그리스도만이 해결하실 수 있습니다. 하나님 아버지께서 죄로 멸망하는 인류를 구원하기 위해서 예수 그리스도를 보내셨으니 곧 성탄입니다.
성탄(聖誕)은 인류를 죄로 말미암은 멸망에서 구원하기 위해서 이 땅에 오신 예수 그리스도의 탄생인 것입니다. 하나님 앞에서 죄값은 사망, 곧 저주요, 심판이요, 죽음입니다. 세상에서도 죄를 범하면 죄값을 분명하게 치러야 하듯이 하나님 앞에서도 죄를 범하면 노아의 홍수 때와 같이, 소돔과 고모라 때와 같이 죄값을 치러야 합니다. 그러나 인간은 죄값을 지불할 능력이 없습니다. 죄값은 사망인지라 죄값을 해결할 길은 사망을 갚아주는 길밖에 없습니다.
하나님은 2000년 전에 자기 아들 예수 그리스도를 보내시어 죄값으로 인한 인류의 사망을 갚아주시고 인류를 죄에서 구원하셨습니다. 예수 그리스도는 죄값으로 죽어야 할 인간의 죄를 대신 짊어지고 십자가에서 잔인하게 피 흘려 죽으셨습니다(사 53:5∼6). 그러므로 인류는 영원히 죽어 멸망해야 하는 자신의 죄값을 예수 그리스도께서 대신 짊어지시고 죽으셨다고 하는 이 한 가지만 확실하게 믿으면 죄에서 자유, 멸망에서 자유를 얻는 것입니다(롬 8:1∼2).
예수 그리스도께서 성탄하신 목적은 오직 인간의 죄값을 대신 짊어지고 죽으셔서 인간을 멸망에서 영원히 구원하는 그것입니다(막 10:45). 그러나 세상은 성탄의 목적을 알지 못하고 오해하여 향락과 쾌락과 파괴와 온갖 죄악 속에서 멸망의 축배를 들고 합창하면서 예수의 성탄을 짓밟고 있습니다. 이것은 인류의 죄를 짊어지고 죽으셔서 우리를 구원하려고 오신 예수의 마음을 아프게 하는 행위요, 성탄을 욕되게 하는 행위입니다. 그러므로 인류는 성탄을 바로 알고 향락과 쾌락의 질주를 즉시 중단하고 예수 그리스도의 성탄으로 이루신 죄와 멸망에서의 구원을 환영해야합니다.
우리의 죄를 해결하시기 위해서, 죽기 위해 육신을 입고 이 땅에 오신 성탄의 목적이 전 인류에게 성탄절을 맞이하여 제한 없이 이루어지게 해야 합니다. 예수의 성탄 목적이 이 땅에 이루어 지게 하므로 하나님께는 영광이 되게 하고 이 땅 인류에게, 곧 나에게는 구원의 평화가 있게 합시다.